Cerca de las diez de la mañana desperté bajo el lento revolotear de los ventiladores en una habitación del gimnasio municipal de Melo.

El sonido constante del agua pegando en las chapas del techo de aquella vieja cocina campera, invitaba a seguir el descanso.

El fuerte ruido de un pesado camión me hizo saltar de golpe en la carpa y de esa forma desperté abruptamente para pasar a contemplar minutos después, el amanecer en la calamitosa ruta 26.

Hoy sería el primer día de pedaleo rutero y la idea de salir “cuanto antes” era buena teniendo en cuenta el calorazo que nos iba a deparar la jornada.

Con nuestras mochilas prontas y las bicicletas cargadas, comenzamos a dar nuestros primeros pasos en este nuevo viaje de Uruguay Alternativo, hacia “el pago más grande del país”, Tacuarembó.

Amaneció nublado en la ciudad de Artigas. Si bien se ven algunos nubarrones, ha parado de llover. Sobre las nueve de la mañana, los cuatro que quedamos, nos ponemos a organizar -por penúltima vez en este viaje- el equipaje.

La mañana se fue yendo entre charlas y amargos. Pasado el mediodía, arrancamos para Artigas.

El traqueteo del viaje nos hizo despertar más tarde que días pasados. Recién a eso de las diez de la mañana comenzamos la levantada aquí en la ciudad de Tranqueras, segunda más habitada del departamento de Rivera.

Lentamente fuimos desarmando el campamento, mientras el sol una vez más brotaba prometedor. El césped del camping aquí en Valle Edén, seguía muy mojado y en algunas partes era barro puro.

La música en el celular de Fede fue el gran despertador de los viajeros. En esta ocasión, suena “Amaneciendo” -de la banda uruguaya Marulata- canción que resultó muy simbólica, dado que la banda es de Tacuarembó, el destino de esta jornada.